Matthew Maurice, kardeşiyle birlikte Avustralya'nın Kuzey Toprakları'ndaki Corroboree Billabong'a çıktı. Akşam balık tutarken oltasına 80 santimetreden biraz uzun bir barramundi takıldı. Balık sudan sıçradığında üzerindeki parlak kırmızı etiketi fark eden Maurice, ödüllü yarışmanın özel işaretlerini tanıdı.
Bölgede düzenlenen Million Dollar Fish yarışmasında, özel olarak işaretlenen balıkları yakalayanlar para ödülü kazanıyor. Maurice'nin yakaladığı balık, 12. sezon için suya bırakılan tek 1 milyon dolarlık ödüllü balıktı. Avını yetkililere bildiren genç balıkçı, etiketin doğrulanmasının ardından büyük ödülün sahibi oldu.
Maurice, 1 milyon dolarlık balığı yakalayan ikinci kişi oldu. Aynı ödülü daha önce kazanan isim 2024 yılında Keegan Payne olmuştu. Maurice için bu gelişme hâlâ gerçek dışı görünüyor.
Kazandığı parayla ne yapmayı planladığını da anlatan Maurice, öncelikli hedeflerinin bir ev satın almak ve mevcut borçlarını kapatmak olduğunu belirtti. Ödülün tamamını harcamak yerine geleceğini güvence altına almayı, kendisine de küçük bir ödül vermeyi düşünüyor.
Yarışmanın 12. sezonunda yaklaşık 100 kırmızı etiketli barramundi suya bırakıldı. 10 bin dolar değerindeki 96 balık hâlâ yakalanmayı bekliyor. Yarışma 31 Mart 2027'ye kadar devam edecek.
Organizasyonun bugüne kadar 2,47 milyon dolardan fazla ödül dağıttığı ve yardım kuruluşlarına 133 bin dolardan fazla bağış yaptığı bildirildi. Maurice'nin yakaladığı ödüllü balık nedeniyle Surf Life Saving NT adlı kuruluşa ayrıca 10 bin dolarlık bağış yapılacak.
Kaynak: Sabah Son Dakika
